Nacimiento de Edward Payson. Sus primeras impresiones; cualidades intelectuales; conducta filial y fraternal; carácter moral. Su educación literaria; ingresa en Harvard College; su reputación allí.
La VIRTUD EVANGÉLICA se comprende mejor cuando se ve encarnada, operando y dando sus frutos adecuados en la persona de un agente moral. Vista así, es también más influyente para el bien. Las evidencias vivas de la verdad y el poder del cristianismo silenciarán más rápidamente a un escéptico que el argumento mejor construido y más laborioso: son más convincentes y más eficazes en la práctica. Se observan fenómenos morales, distintos e infinitamente superiores a los que resultan de cualquier otro sistema. Se manifiestan cualidades de carácter con marcas inequívocas de un origen celestial y una tendencia celestial. Por ello, los amigos del Redentor siempre han considerado útil y placentero preservar y transmitir memoriales de aquellos que han sido eminentes por la profundidad y fortaleza de su piedad, el ardor y la firmeza de su devoción, y la abundancia y éxito de sus labores en la causa de Cristo. Tampoco depende el valor de tal memorial tanto de la ausencia de imperfecciones de quien conmemora, como del grado de resistencia que ha superado en su progreso hacia "la meta de nuestro supremo llamamiento". Para asegurar el objetivo contemplado por tal memorial, no es necesario presentar el carácter como impecable, ni siquiera magnificar sus excelencias o atenuar sus defectos. Una estricta adhesión a la verdad y una justa representación de los hechos no solo será más segura para el hombre, sino que exaltará más efectivamente la gracia de Dios. Aquel apóstol, que trabajó más abundantemente que sus compañeros, reconoce que entre las causas por las que alcanzó misericordia, cuando antes era blasfemo, perseguidor e injurioso, fue para que “pudiera ser un ejemplo para aquellos que creyeran después.” Un corazón consciente de su culpa y miseria se hundiría en una desesperación eterna, si no pudiera recurrir al "principal de los pecadores" como uno de aquellos a quienes Cristo vino a salvar y que realmente han obtenido salvación. Los desánimos que surgen del pecado innato, en todas sus innumerables variedades de operación, deprimirían al cristiano casi irrecuperablemente, si no fuera por la experiencia registrada de otros, agobiados por presiones semejantes, que finalmente resultaron vencedores, “por Aquel que los amó.” De la “gran lucha de aflicciones” que sus hermanos mayores, que lo precedieron en el fatigoso peregrinaje, han “soportado”, y los terribles conflictos con la pasión y la tentación que han superado, puede aprender que su caso no es singular; que, por ardenta que sea la prueba a la que está sujeto, aún “no le ha sobrevenido cosa extraña.” No hay inclinación impía del corazón, pecado que asedia fácilmente, violencia de pasión o fuerza de tentación que no haya sido vencida por la fe en cosas no vistas; y eso, también, en circunstancias tan desfavorables para la victoria como cualquiera en la que los hombres ahora están, o probablemente, estarán. Enemigos tan virulentos y formidables como cualquiera que aceche nuestras almas han sido resistidos con éxito, — pruebas tan desalentadoras y luchas tan desesperadas como cualquiera que espere nuestra fe han sido enfrentadas, sostenidas y superadas por hombres “de pasiones semejantes a las nuestras.” “Desde lo profundo clamaron al Señor, y fueron escuchados; vencieron por la sangre del Cordero.”
El beneficio no se limitará al ferviente creyente en sus conflictos
espirituales. Estos registros monumentales llegarán a los ojos de
quien “tiene nombre de que vive, pero está muerto”; y
están adaptados, más que la mayoría de los otros
medios, para romper su sueño fatal, excitar aprensiones saludables
en su mente y fijar allí la convicción no deseada, pero
necesaria, de que no tiene parte ni suerte en la herencia del cristiano.
El contraste marcado que no podrá dejar de observar entre las
operaciones de una mente animada por el Espíritu y resplandeciendo
con el amor de Dios, y aquellas de las que es consciente; entre los logros
morales de un hombre impulsado por las energías constantes de una
fe purificadora, y los pocos y lentos esfuerzos que llenan su propia
historia, difícilmente dejarán de revelarse a sí
mismo como alguien “pesado en la balanza y hallado falto.” Lee
sobre esfuerzos que nunca emprendió: de humillación y
abnegación que nunca practicó; de confesiones que su
corazón nunca dictó; de ejercicios que nunca
experimentó; de esperanzas y perspectivas que nunca alegraron su
propio pecho. En el carácter del cristiano determinado, discierne
una renuncia del yo y un celo piadoso sobre las obras del corazón,
naturalmente engañoso sobre todas las cosas, que están
totalmente en guerra con su propia autoconfianza. Aprende que, bajo todas
las variedades de condición externa, la mortificación
personal sigue siendo una característica eminente del seguidor de
Cristo; que ningún hombre que guerre, se enreda con los negocios de
este mundo; que el expectante de la corona de justicia no está
más exento de la agonizante lucha por obtenerla de lo que lo estuvo
en los días del cristianismo primitivo. En el creyente moderno, si
su fe no está “muerta”, se identifican las
características fundamentales de esa religión que
santificó, controló y sostuvo a apóstoles y
mártires.
Los usos de la biografía religiosa se extienden aún
más. Es el medio, bajo la dirección de Dios, para atraer a
la causa de Sión a hombres de gran energía y valor moral,
magnánimos en propósito, sabios en consejo, vigorosos y
perseverantes en acción. En cuántos, que han obrado
valerosamente por la verdad, se ha encendido primero la llama del celo
santo y el emprendimiento en las páginas que registran la
experiencia religiosa y los trabajos evangélicos de Baxter,
Brainerd, Edwards, Martyn, y otros de espíritu afín,
—quienes, de no ser por estos memoriales, se habrían perdido
para la Iglesia de Cristo, ¡y quizás se habrían
convertido en sus enemigos más decididos! Los "hijos de este
mundo" comprenden la influencia de tales escritos y preservan
sabiamente todo lo memorable de sus héroes, filósofos,
poetas y artistas, para que los jóvenes emulen su entusiasmo y
reproduzcan sus logros. Y aunque pueda ser cierto que "la
biografía moderna ha estado demasiado ocupada y curiosamente
empleada en inscribir y ensalzar nombres que apenas sobrevivirán a
los registros de la lápida," todavía "no es
fácil estimar la pérdida que sufre la comunidad cristiana
cuando un ejemplo de eminente santidad y heroico celo es privado de sus
justos honores, cuando una epístola viviente de piedad
apostólica se deja perecer: o, cambiando la figura, cuando se deja
que se apague la lámpara encendida por una vida santa, que
podría haber brillado para la posteridad."
Si los cristianos en los caminos ordinarios de la vida necesitan el estímulo de tales ejemplos, mucho más lo necesita el ministro de la cruz. Él tiene su propia porción en las pruebas y desánimos que son comunes a todos los creyentes; y su mente también está familiarizada con causas de "gran pesadumbre y tristeza de corazón," en las que apenas pueden simpatizar débilmente. Además de su propia seguridad personal, es en cierta forma responsable de la de su rebaño. Además de trabajar en su propia salvación, el cuidado de las almas de otros recae sobre él con una presión que nadie puede concebir si no ha sentido su peso. Y cuando ha trabajado largo y duro, con poco o ningún éxito visible, y es tentado a exclamar: "¡Es en vano servir al Señor!" o, cuando exhausto por el trabajo continuo, y atormentado por enfermedades físicas, está en peligro de considerarse exento de la obligación de hacer más esfuerzos; puede evitar que se hunda, y estimularlo a una nueva acción, el saber que sus compañeros de trabajo en el reino y la paciencia de Jesús han sido entonces bendecidos de manera singular, cuando pensaron estar abandonados: han sido hechos fuertes en la debilidad, y, bajo la resistencia de gran debilidad física, y la más exquisita angustia mental, han ganado los trofeos más espléndidos bajo el Capitán de Salvación. ¿Puede aumentarse demasiado esta "nube de testigos" para la "consideración" de aquellos, que están "cansados y desmayados en sus mentes"? ¿Puede alguno, a quien Dios brinda la oportunidad, ser excusable al descuidar la erección de un monumento adicional en el "templo del Cristianismo," y conducir allí al ministro que, aunque uniformemente fiel, permanece abatido, donde pueda contemplar "los nombres, y las estatuas, y los actos registrados, de los héroes de la iglesia, y los despojos que han ganado en las batallas del Señor?"
Es solo con tales perspectivas, que se intenta la presente obra. La esperanza de que se realicen buenos resultados no es menos confiada, porque los materiales a los que se ha tenido acceso, son de las pretensiones menos imponentes. Promete poco de incidente o aventura, —cualidades que, para muchos, constituyen las principales atracciones de un libro. Es la historia de una sola mente, más que de una comunidad; de un pastor—cuyo ámbito de labor se limitó principalmente a su cargo parroquial—no un misionero, cuyo "campo es el mundo," y que ha atravesado mares y continentes, y ha asociado su propia historia con la de diferentes climas y gobiernos, y opiniones. El héroe cristiano no será presentado aquí en colisión directa con los principados y potestades de este mundo, ya sean paganos o papales; sino en una actitud no menos instructiva en general —la de uno "cuya guerra está dentro," y quien aplicó exitosamente los resultados de su experiencia agonizante y alegre en entrenar,
Según cada regla
De santa disciplina, para la gloriosa guerra,
Al ejército sacramental de los elegidos de Dios.
Pero brillará, con el resplandor de aquel que ha convertido a
muchos a la justicia, en ese mundo donde el juicio de carácter, y
la estimación de servicios, son de acuerdo con la verdad, y no
afectados por lo deslumbrante en las posiciones o circunstancias en las
que los hombres han actuado.
EDWARD PAYSON nació en Rindge, New Hampshire, el 25 de julio de
1783. Su padre era el Reverendo Seth Payson, D.D., pastor de la iglesia en
Rindge, un hombre de piedad y espíritu público, destacado
como clérigo y conocido favorablemente como autor. Su madre, Grata
Payson, era pariente lejana de su esposo; sus linajes, al ser rastreados
unas pocas generaciones atrás, se encontraban en el mismo tronco.
Existen numerosos testimonios de la fidelidad cristiana de estos padres,
evidentes en los repetidos reconocimientos posteriores de su hijo, quien,
de manera habitual, atribuía sus esperanzas religiosas, así
como su utilidad en la vida, bajo el amparo de Dios, a sus
enseñanzas, ejemplo y oraciones, especialmente las de su madre.
Ella parece haberle permitido una intimidad y confianza total, conducidas
de un modo tan sabio que fortalecían, en lugar de disminuir, su
respeto filial; fomentaba una notable curiosidad intelectual en él,
que se manifestaba tempranamente, y pacientemente respondía a las
casi interminables preguntas que su sed de conocimiento le llevaba a
plantear. Su padre no estaba menos interesado en el bienestar de su hijo,
pero, debido a la naturaleza de su relación y las obligaciones
oficiales, sus atenciones al temprano desarrollo del niño debieron
ser menos frecuentes, y sus enseñanzas tenían un
carácter más formal. Con la madre, no obstante, siempre
había oportunidades, y parece haber tenido la habilidad y
disposición para aprovecharlas al máximo. Los recuerdos de
Edward sobre ella se remontan a su infancia temprana, y se le ha
oído decir que, aunque ella deseaba fervientemente que recibiera
una buena educación y adquiriera logros que aumentaran su respeto e
influencia en el mundo, podía ver claramente que la
preocupación suprema y absorbente de su alma respecto a él
era que se convirtiera en un hijo de Dios. Esto se manifestaba en su
disciplina, sus consejos, reconvenciones y oraciones, que seguía
con una perseverancia que nada podía detener. Y no fueron en vano.
Desde el primer desarrollo de sus facultades morales, su mente estaba
más o menos afectada por su condición y perspectiva como
pecador. Es una tradición acreditada en su familia que a menudo
lloraba bajo la predicación del evangelio, cuando tenía solo
tres años. También por esa época, llamaba
frecuentemente a su madre a su lado para hablar sobre religión y
responder a numerosas preguntas sobre sus relaciones con Dios y el futuro.
No está claro cuánto duró esta seriedad o a
qué interrupciones fue sometida; ni se sabe mucho sobre el
carácter peculiar de sus experiencias en ese tiempo. Pero parece
probable que no fueran simples impresiones transitorias, dado que, en
años posteriores, su madre creía que fue convertido en la
infancia. Había alguna razón más allá de la
parcialidad materna para esta opinión, ya que no la sostenía
ella sola. Además, sus amigos íntimos tienen motivos para
creer que nunca descuidó la oración secreta mientras
residía en la familia de su padre. Sin embargo, las evidencias de
su piedad en ese periodo estaban lejos de ser concluyentes; él, al
menos, no parecía considerarlas así; tampoco su padre, quien
deseaba ardientemente verlo convertido en un seguidor decidido del
Redentor, antes de enfrentar los peligros para los principios religiosos y
la moral pura que a veces se encuentran dentro de los muros de una
universidad.
Cuán evidentes eran aquellas cualidades mentales que distinguieron la madurez del Dr. Payson en sus primeros días, no se puede saber ahora; porque, aunque murió relativamente joven, sus padres lo precedieron, y sus hermanos sobrevivientes eran todos menores que él. Así que, en sentido estricto, ningún compañero de su infancia sobrevive. Los muy pocos incidentes de este periodo de su historia, que han escapado del olvido, aunque no bastan para satisfacer la curiosidad, son, en general, característicos y brindan indicios indudables de que su conocida decisión, iniciativa y perseverancia ya asomaban en la infancia.
Es obvio para todos los que le escucharon hablar o predicar, que fue un observador minucioso de la naturaleza y altamente susceptible a las emociones ante lo grandioso y bello en las obras de Dios. Su gusto por lo sublime se manifestó muy temprano. Durante una tormenta, se podía ver expuesto en lo alto de una cerca, o alguna otra eminencia, mientras el relámpago jugaba y los truenos retumbaban alrededor, sentado en tranquila delicia, disfrutando de la sublimidad de la escena.
Se dice que manifestó una temprana predilección por la
aritmética; y era un lector aceptable a la edad de cuatro
años, un arte que nadie empleó con más ventaja. La
sorprendente rapidez con la que transfería a su propia mente el
contenido de un libro, en una época cuando un libro nuevo era una
rareza mayor que ahora, amenazaba con agotar sus fuentes de
información a través de este medio. Todos los libros de la
colección de su padre y la "Biblioteca Parroquial", que
eran apropiados para su edad y logros, fueron leídos antes de que
dejara el hogar paterno, y mantenidos con tal tenacidad de memoria, que
siempre fueron útiles para ilustrar verdades, o animar y embellecer
el discurso.
Es natural preguntarse si hubo algo en las circunstancias de su juventud
temprana que explique sus hábitos mentales, y especialmente la
rapidez de sus operaciones intelectuales. Una respuesta parcial se puede
encontrar en el hecho de que su tiempo se dividía entre el trabajo
y el estudio. Su padre, como la mayoría de los ministros de
parroquias rurales, obtenía parte de los medios para mantener a su
familia de una granja, que sus hijos ayudaban a cultivar. El sujeto de
esta biografía no estaba exento de su participación en estos
trabajos agrícolas, especialmente en las épocas
"ocupadas" del año. Pero, fuera cual fuera su empleo,
aunque parece haberlo realizado con alegría y fidelidad, su sed de
conocimiento era la pasión dominante de su alma. Esto buscaba
saciarlo, o más bien fomentarlo, recurriendo a su libro en cada
intervalo del trabajo, por corto que fuera, exigiendo a su mente al
máximo, con la intención de hacer las mayores adquisiciones
posibles en un tiempo dado. Su mente, aunque sometida al máximo
esfuerzo en esos momentos, no sufría daño, ya que pronto se
distraía con un llamado al campo; y cada repetición del
proceso amplió su capacidad y poder. Las adquisiciones obtenidas de
esta manera proporcionaban material en el que emplear sus pensamientos
mientras realizaba trabajo manual, que no dejaba de digerir y almacenar
para uso futuro, —una disciplina voluntaria de influencia muy
favorable, en lo que respecta a la facilidad de adquirir conocimiento, y
el poder de retenerlo.
Se cree que su educación literaria temprana, así como su educación moral y religiosa, fue dirigida principalmente por sus padres, excepto los estudios preparatorios para la universidad, que se llevaron a cabo, al menos en parte, en la Academia de New Ipswich. Su curso preparatorio se completó antes de que se realizaran los largos y cariñosos deseos de su padre respecto a su piedad personal. Aun así, el buen hombre apenas podía considerar la idea de conferenciarle a su hijo las ventajas de una educación pública, sin una certeza, basada en evidencias de religión experimental, de que usaría sus logros para el bien de sus semejantes y la gloria de su Creador. En referencia a este requisito esencial, usaba mucha exhortación ferviente, e incluso llegó a decirle: “Darte una educación liberal, mientras careces de religión, sería como poner una espada en manos de un loco”.
Si el padre se inclinó a usar un lenguaje tan fuerte por haber observado en su hijo la existencia de aquellas cualidades que, en su desarrollo futuro, le darían tal poder sobre su especie, o si procedía simplemente de la ansiedad de transmitir sus propios sentimientos y convicciones al hijo, no parece haber habido, ni en la disposición ni en la conducta de este último, ninguna causa particular para temores inusuales respecto a él. Su afecto filial y conducta habían sido, y continuaron siendo, ejemplares, como lo manifestaban sus cartas cuando estaba ausente, y por su reverencia hacia sus padres y obediencia alegre cuando estaba en casa. Sus sentimientos fraternales eran amables, y su conducta hacia sus hermanos y hermanas, fiel y afectuosa. Por ellos era muy querido, y sus vacaciones, cuando debía visitar el hogar y mezclarse de nuevo en el círculo doméstico, eran anticipadas con un interés encantador como los días felices de sus vidas. Su carácter moral nos llega, incluso desde el principio, sin una mancha; y, por consenso de todos, mantenía la reputación de un joven magnánimo, honorable y generoso.
Su padre, como es obvio por el resultado, no había formado un
propósito imperativo e inalterable de esperar los frutos seguros de
la religión personal antes de enviarlo a la universidad; y la causa
real de la vacilación fue, probablemente, la tierna edad y la
inexperiencia del hijo. El intervalo de su detención fue una
temporada favorable para la aplicación de motivos religiosos. Como
tal, fue aprovechado por este padre solícito, y no en vano; pues
sus fieles sugerencias y apelaciones fueron recordadas después por
el objeto de su solicitud, con un interés muy agradecido e
impresionante. El joven Payson, aunque retenido de la universidad, pudo
seguir sus estudios, pero si exclusivamente, o en conexión con
otros empleos, no aparece, hasta que estuvo listo para unirse a la clase
de segundo año; cuando, al pasarse por alto todas las objeciones,
ingresó en la Universidad de Harvard, en un nivel avanzado, en el
acto de apertura de 1800, aproximadamente en el momento en que
cumplió sus diecisiete años.
Ahora tenía una nueva prueba que superar: un severo examen tanto
para sus talentos como para su carácter. Muchos jóvenes,
considerados prodigios del genio en su parroquia natal o en un pueblo, y
que anticipaban la misma eminencia en el centro de la ciencia, se han
visto tristemente decepcionados al tener que ubicarse por debajo de la
mediocridad. Así casi le ocurrió a Payson durante los
primeros meses de su estancia en la universidad, no porque careciera de
verdadero valor, sino por circunstancias que impidieron que ese valor
fuera apreciado. Las primeras impresiones sobre él le hicieron
injusticia. “Lo habrías tomado”, dice un
compañero de clase, “por un muchacho de campo sin pulir,
extremadamente modesto, discreto y reservado en sus maneras. Y, como
generalmente observamos durante mucho tiempo las palabras y acciones de un
carácter a través del mismo medio por el cual nos fue
presentado por primera vez, su mérito fue desconocido durante mucho
tiempo”. Este juicio basado en apariencias es, quizás,
inevitable, aunque a menudo muy perjudicial. En la frescura de su
juventud, la modestia del señor Payson fácilmente
podría confundirse con timidez; ya que, durante toda su vida,
tenía una mirada cabizbaja, manteniendo los ojos inclinados hacia
la tierra, excepto cuando estaba intensamente involucrado en una
conversación; entonces brillaban de manera expresiva; y cuando se
dirigía a una audiencia desde el púlpito, “penetraban
a través de los portales de la cabeza” y daban un
énfasis conmovedor al lenguaje de sus labios.
El compañero de clase del señor Payson, recién citado, y que también compartió habitación con él durante todo el período de su estancia en la universidad, da un claro testimonio de la pureza de sus principios y la regularidad de sus hábitos, así como de otras cualidades estimables. Con sus amigos íntimos, era sociable, comunicativo y particularmente interesante y enriquecedor, y quienes mejor lo conocían le querían mucho. Se distinguía por su industria; su primera preocupación siempre era estudiar su lección, la cual le ocupaba poco tiempo, y luego retomaba la lectura. Estaba invariablemente preparado para enfrentar a su instructor, era puntual en sus recitaciones y rara vez cometía errores. Su manera de recitar era rápida, su tono de voz bajo, con una especie de aversión instintiva hacia todo lo que pareciera ostentación. Por lo tanto, durante un año entero, sus talentos y conocimientos fueron subestimados por sus compañeros y maestros en general en la universidad; pero “después de haber estado con él unos meses, me convencí de que poseía poderes mentales poco comunes. Otros no lo sabían, porque no conocían al hombre. Durante la última parte de su curso universitario, a medida que se fue conociendo más, ascendió rápidamente en la estimación tanto del gobierno como de sus compañeros de clase, como un joven de moral correcta, disposición amable y talentos respetables”.
El testimonio de otro compañero de clase concuerda con esto en cuanto al carácter general del hombre, pero es más discriminatorio y positivo en referencia a su mérito como erudito. “La circunstancia de unirse a su clase con un nivel avanzado, combinada con su carácter naturalmente retraído y discreto, probablemente contribuyó a que fuera tan poco conocido por gran parte de sus contemporáneos universitarios, quienes apenas se daban cuenta de que sus talentos eran de ese alto nivel por el cual pronto se distinguió de manera eminente. Sin embargo, incluso en ese período temprano, manifestó una energía, valentía y perseverancia de carácter que eran indicios seguros de éxito, en cualquier curso que eventualmente dirigiera sus esfuerzos profesionales. En el curso regular de estudios universitarios, seguido durante su residencia en Cambridge, mantuvo la reputación de un estudiante respetable en todas las ramas. La filosofía intelectual y moral eran más de su agrado que la ciencia física; sin embargo, mantuvo un rango distinguido en las ramas superiores de las matemáticas, así como en filosofía natural y astronomía, en aquel momento tan impopulares y tan poco entendidas por gran parte de los estudiantes”. Este relato sobre su posición como erudito fue el mejor que se pudo construir con la información que poseía el compilador en el momento de preparar la primera edición de esta obra; y el relato cerró con el siguiente comentario: “No se recuerda que hubiera un reconocimiento público de mérito distinguido en él, en el momento en que comenzó como Bachiller en Artes”. Había una muy buena razón para ello, de la cual el escritor debe agradecer la amabilidad del difunto reverendo Joseph Emerson, él mismo un distinguido erudito y maestro eminente, y quien fue realmente el Tutor de la clase del señor Payson, durante sus años Junior y Senior. El señor E., sin dudarlo, asignó al señor Payson un rango entre el primer cuarto de su clase, y sostuvo su propio juicio citando el de otro clérigo, cuya competencia para dar una opinión al respecto está fuera de toda duda. Este clérigo, quien también fue compañero de clase de Payson, está seguro de que a este último se le asignó una disputación forense, una parte muy honorable, para su desempeño en la graduación, la cual no se realizó debido a la indisposición de su muy respetado asociado, desde entonces el reverendo Dr.—.
Además, el señor E. consideró perjudicial para la causa del avance literario, que la educación de un hombre como el Dr. Payson se representara como manifestando no más que una erudición ordinaria; y no siendo acorde con los hechos, la representación es igualmente perjudicial para su memoria. En lo que mi extensa observación me ha permitido juzgar, continua el señor E., la posición universitaria de los estudiantes es, en general, un buen indicador de su respetabilidad el resto de sus días.
La reputación de ser "un gran lector", como a menudo se dice, es una distinción poco deseable; sin embargo, es una que el Sr. Payson compartía con miles, quienes no son más sabios por su lectura. Su frecuente visita a la biblioteca de la universidad era objeto de burla entre sus compañeros de estudios, quienes, en algún momento, decían que tenía "una máquina para pasar las páginas"; y en otro momento, que "había dejado de sacar libros, porque ya había leído los miles en las estanterías de Harvard". La burla, en su caso, estaba totalmente mal dirigida; pues, dice su constante compañero en el estudio y en el dormitorio, “todo lo que leía, lo hacía suyo. Tenía la memoria más fuerte y tenaz que jamás conocí. Es realmente sorprendente con qué rapidez podía leer; qué pronto podía devorar un gran volumen, y aún así dar una descripción detallada y precisa de su contenido”. Se podrían multiplicar testimonios del mismo tipo y se confirmarían con muchas anécdotas, que a un extraño parecerían increíbles, ilustrando el poder de esta facultad y la severidad de las pruebas a las que fue sometida.